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lunes, 11 de agosto de 2014

EE.UU. sigue atacando a los yihadistas en Irak


BBC (E.E.U.U.)
http://www.bbc.co.uk/mundo/ultimas_noticias/2014/08/140809_ultnot_eeuu_irak_cuatro_ataques_jgc.shtml#TWEET1205616

Refugiados yazidíes

Muchos yazidíes han sido desplazados por el avance del Estado Islámico.
Los militares estadounidenses dicen que emprendieron cuatro nuevas incursiones aéreas contra militantes islamistas para defender a civiles en el norte de Irak.
El Comando Central de Estados Unidos indicó que aviones de combate y no tripulados han destruido vehículos blindados y un camión que estaban disparando contra miembros de la minoría yazidí.
Miles de civiles huyeron a las montañas después de que el Estado Islámico (EI) invadió la ciudad de Sinjar, hace una semana.
Las incursiones previas tenían como objetivo las fuerzas del EI que amenazaban a la ciudad kurda de Erbil.
El presidente Barack Obama autorizó los bombardeos aéreos de posiciones del EI, así como ayuda humanitaria a los yazidíes.
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Las Rimas de la historia

Letras libres(España)
http://www.letraslibres.com/revista/dossier/las-rimas-de-la-historia

Un siglo después seguimos buscando explicaciones para la guerra que transformó Europa por completo y que se dio en un contexto de aparente armonía entre países. Porque “la historia nunca se repite, pero rima”, MacMillan describe la temperatura de los primeros años del siglo XX para corroborar cuánto se parece aquel mundo al de hoy en día.
      
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A principios de este año estaba de vacaciones en Córcega y, paseando, acabé por entrar en la iglesia de una pequeña aldea en las colinas, donde encontré un monumento conmemorativo a los muertos de la Primera Guerra Mundial. De una población que no pudo ser de más de ciento cincuenta personas, ocho jóvenes, entre los cuales solo había tres apellidos distintos, habían muerto en el conflicto. Listas así pueden encontrarse en toda Europa, en grandes ciudades y pequeños pueblos. Hay homenajes parecidos en el resto del mundo, porque la Gran Guerra, como fue conocida hasta 1940, también arrastró a soldados asiáticos, africanos y norteamericanos.
La Primera Guerra Mundial aún nos persigue, en parte por la inmensa escala de la matanza: diez millones de combatientes murieron y muchos más resultaron heridos. Un número incontable de civiles perdió también la vida, fuera en acciones militares, por hambre o por enfermedad. Se destruyeron imperios y se arrasaron sociedades enteras.
Pero hay otra razón por la que la guerra sigue persiguiéndonos: todavía no nos hemos puesto de acuerdo en por qué tuvo lugar. ¿La provocaron las arrogantes ambiciones de algunos de los hombres que detentaban el poder entonces? El káiser Guillermo II y sus ministros, por ejemplo, querían una Alemania más grande y con alcance global, y para ello retaron la supremacía naval de Gran Bretaña. ¿O reside la explicación, más bien, en la competición entre ideologías? ¿Rivalidades nacionales? ¿O en el puro y aparentemente imparable impulso del militarismo? Mientras la carrera armamentística se aceleraba, los generales y almirantes hacían planes que se tornaban más agresivos y más rígidos. ¿Hizo eso inevitable la conflagración?
¿O no habría tenido lugar si un acontecimiento azaroso en un atrasado lugar del Imperio austrohúngaro no hubiera prendido la mecha? En el segundo año del conflicto que abarcó la mayor parte de Europa circulaba un chiste: “¿Has visto el titular de hoy? ‘Encuentran con vida al archiduque: la guerra fue un error’.” Esa es la explicación más desalentadora de todas: que la guerra fue simplemente una metedura de pata que podría haberse evitado.
La búsqueda de explicaciones empezó casi tan pronto como las armas abrieron fuego en el verano de 1914 y no se ha detenido desde entonces. Los académicos han peinado archivos de Belgrado a Berlín en busca de las causas. Solo en inglés, se han publicado unos 32 mil artículos, tratados y libros sobre la Primera Guerra Mundial. De modo que cuando un editor británico me invitó a comer un maravilloso día de primavera en Oxford hace cinco años y me preguntó si me atrevería a probar suerte con uno de los mayores rompecabezas de la historia, mi primera reacción fue un firme no. Pero luego no podía dejar de pensar en esta pregunta que ha perseguido a tantos. Al final, sucumbí. El resultado es un libro más: 1914. De la paz a la guerra, mi esfuerzo por entender qué pasó hace un siglo y por qué.
Lo que me motivó no fue solo la curiosidad académica, sino también una sensación de urgencia. Si no podemos determinar cómo sucedió uno de los conflictos más trascendentales de la historia, ¿cómo podemos tener la esperanza de evitar una catástrofe parecida en el futuro?
Echemos un vistazo a los conflictos existentes y potenciales que dominan las noticias hoy. Oriente Medio, compuesto en buena medida por países que obtuvieron sus fronteras presentes como consecuencia de la Primera Guerra Mundial, es una de las muchas zonas del mundo que se encuentra en un estado de agitación, y hace décadas que lo está. Ahora hay una guerra civil en Siria, que ha despertado el espectro de un conflicto mayor en la región y, además, ha perjudicado las relaciones entre las grandes potencias y puesto a prueba sus habilidades diplomáticas. La utilización por parte del régimen de Bashar al-Asad de gas venenoso –un arma que se utilizó por primera vez en la guerra de trincheras de 1914 y luego fue prohibida porque la opinión mundial la consideraba bárbara– casi precipitó la intervención aérea estadounidense. El comentario a estos acontecimientos ha estado repleto de referencias a las armas de ese lejano agosto. Del mismo modo que los legisladores descubrieron entonces que habían iniciado algo que no podían parar, el verano pasado nos temimos que esos ataques aéreos pudieran llevar a un conflicto más amplio y duradero de lo que nadie en el gobierno del presidente Barack Obama podía prever.
El centenario de 1914 debería hacernos reflexionar de nuevo sobre nuestra vulnerabilidad al error humano, las catástrofes repentinas y el simple accidente. Así que tenemos buenas razones para echar un vistazo a nuestra espalda incluso cuando miramos hacia adelante. La historia, dijo Mark Twain, nunca se repite, pero rima. El pasado no puede proporcionarnos planes para saber cómo actuar, porque ofrece tal multitud de lecciones que tenemos la opción de escoger aquellas que encajan con nuestras inclinaciones políticas e ideológicas. Con todo, si podemos ver más allá de nuestras anteojeras y tomar nota de los reveladores paralelos entre entonces y ahora, las formas en las que nuestro mundo se parece al de hace cien años, la historia nos da valiosas advertencias.
Las promesas y los peligros de la globalización, entonces y ahora
Aunque la era inmediatamente anterior a la Primera Guerra Mundial, con su iluminación a gas y sus carruajes tirados por caballos, nos parece muy lejana y pintoresca, es similar en muchos sentidos –con frecuencia de una manera inquietante– a la nuestra, como revela una mirada bajo la superficie. Las décadas que llevaron a 1914 fueron, como nuestro tiempo, un periodo de grandes cambios y trastornos que quienes los vivieron consideraron inéditos en velocidad y escala. El uso de electricidad para iluminar las calles y las casas se había extendido; Einstein estaba desarrollando su teoría general de la relatividad; nuevas ideas radicales como el psicoanálisis empezaban a ganar aceptación, y se afianzaban las raíces de ideologías depredadoras como el fascismo y el comunismo soviético.
La globalización –en la que tendemos a pensar como un fenómeno moderno creado por la generalización de los negocios y las inversiones internacionales, el crecimiento de internet y la amplia migración de personas– era también característica de esa era. Hecha posible por los muchos cambios que estaban teniendo lugar en ese momento, significaba que incluso partes remotas del mundo estaban siendo conectadas por medios nuevos de transporte, de los ferrocarriles a los barcos de vapor, y por nuevos medios de comunicación, incluidos el teléfono, el telégrafo y la radio. Entonces, como ahora, se estaba produciendo una inmensa expansión del comercio y la inversión globales. Y entonces como ahora nuevas oleadas de inmigrantes llegaban a países extranjeros: indios en el Caribe y África, japoneses y chinos en Norteamérica y millones de europeos en el Nuevo Mundo y las antípodas.
Tomados en su conjunto, todos estos cambios eran ampliamente considerados, especialmente en Europa y América, una clara prueba del progreso de la humanidad. Y sugerían a muchos que al menos los europeos estaban suficientemente interconectados y eran demasiado civilizados para recurrir a la guerra como sistema para solventar disputas. El crecimiento de la ley internacional, las conferencias de desarme de La Haya de 1899 y 1907 y el creciente uso del arbitraje entre naciones (de los trescientos arbitrajes entre 1794 y 1914, más de la mitad tuvieron lugar después de 1890) tranquilizaron a los europeos con la reconfortante creencia de que habían dejado atrás la barbarie.
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77 premios Nobel piden el fin del bloqueo de la Franja de Gaza

RT: (Rusia)
http://actualidad.rt.com/ultima_hora/view/136588-premios-nobel-fin-bloqueo-gaza


77 premios Nobel y 411 eurodiputados han firmado una petición que demanda "la liberación de las personas atrapadas en esa trampa mortal", en referencia a la Franja de Gaza, y pidiendo la paz a las partes del conflicto palestino-israelí. Insisten en que Israel debe levantar el bloqueo de la Franja, mientras que los palestinos deben acabar con el lanzamiento de cohetes contra Israel, informó hoy la ONG Peacelines, responsable de la campaña.

La misiva destaca que solo hay dos soluciones para acabar con la crisis: o "bombardear la Franja hasta dejarla en ruinas y añadir decenas de miles de heridos, mutilados y muertos" o "dejar de ignorar el apuro de los gazatíes, dirigiéndose a las raíces de la confrontación y proveyendo a Israel con la seguridad esencial que necesita".
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The end of days for Iraq´s christians.

Foreign Policy (E.E.U.U9

http://www.foreignpolicy.com/articles/2014/08/05/the_war_within_gaza_hamas_fatah_west_bank

 

In the lands of the Old Testament, an endangered religious minority is being wiped out by the brutal Islamic State. 


ERBIL, Iraq — Rania, an outspoken middle-aged woman with graying hair, loved her job as a nurse at a hospital in the Iraqi city of Mosul. She had worked there for 30 years -- until one day she walked in and was told she was no longer welcome.
"The Islamic State told me I couldn't work there anymore because I am Christian," she says. "But I told them that I am from Mosul, that Mosul is my home."
No longer. Instead, like thousands of other Christians, Rania has been made a refugee by the jihadists' intensifying war against religious and ethnic minorities. After being stripped of her job, she was forced to flee her home after the Islamic State, which captured Iraq's second-largest city on June 10, told Christians to either convert to Islam or pay a religious tax of $250 per month. Failure to do so would result in execution. According to several Christian families, the militants later revoked the tax as an option.
Even as Rania and her husband fled Mosul, however, the Islamic State extracted a tax from them at the checkpoint as they left the city. Rania recounted how the jihadists stripped fleeing Christians of their valuables, even taking the jewelry she was wearing. Her husband, Raad, a former government employee with a graying beard, slammed his tea on the table as she told the story.
"We were stripped of everything: money, wallets, ID, passport, watches. They took everything of value we had," he said.
The family's home, along with those of other Christians in Mosul, was marked with the Arabic letter "N," for Nasrani -- an Arabic word for Christians that many consider derogatory. Even while the family was still living in its home, the family was informed that the home was now the property of the Islamic State -- the family's understanding is that the home has now been looted.
Rania fled to the Mar Mattai Monastery, 10 miles northeast of Mosul, atop Mount Alfaf, along with 250 other Christians from the city. Run by the Syriac Orthodox Church, the monastery offers a semblance of peace and quiet far removed from the violence Rania fled. Despite the proximity of the Islamic State, her family feels safe there -- the monastery, and aid organizations, supply them will all their basic needs. However, with no schools, jobs, or medical facilities there, they cannot make it a new home.
It has been a dramatic and catastrophic end for Christians in Mosul.
It has been a dramatic and catastrophic end for Christians in Mosul. A little more than a decade ago, the city was home to about 60,000 Christians -- now, only a handful remain in the city. And they're not the only Christian population under threat: On Aug. 7, the Islamic State seized the town of Qaraqosh, the largest Christian city remaining in Iraq, after the withdrawal of Kurdish forces. The city, which lies roughly 20 miles southeast of Mosul, was largely abandoned by residents as the jihadists advanced.

"It is no longer possible for Christians to live in Iraq," Rania says.
That's now a widespread view among Iraqi Christians. Nagham, a middle-aged mother of two, fled Mosul in the dark of the night with her husband and two children. Rather than leave in silence, Nagham confronted the militants before departing. The evening she and her family fled, fighters stopped them in the middle of the street -- her children screamed in fear as the militants pointed their guns at them.
"A man from the Islamic State said, 'You don't want to live with us, we're Muslims,'" she said. "I replied that we were from Mosul. He wanted us to pay jizya [a religious tax] and to change our religion."
"These conditions are impossible, I told him. I yelled at him [but then] he yelled at us to leave and threatened to kidnap us," said Nagham. "They took all our money -- they didn't even leave the small bills. We really have nothing left."
Nagham is now living in a rented apartment with other family members in Erbil, the capital of Iraqi Kurdistan. Considering how other people forced to flee Mosul are faring, she's doing well: Her parents and siblings live overseas and are supporting the family. Nagham and her family want to apply for asylum in Europe. But they're just sitting around now, waiting to see what happens to their country.  
"All of Iraq's Christian are trying to get out of the country," she said. "The only possibility is to go somewhere else and build up something new."
U.N. Special Rapporteur on Minority Issues Izsák Rita says she is gravely concerned about not only the safety of Christians in Iraq, but also other minority groups -- including Yazidis, Shabaks, and Turkmen. Tens of thousands of Yazidis, a Kurdish-speaking religious minority group, were recently forced to flee Sinjar, in the country's western Nineveh province, after Islamic State fighters captured the town on Sunday.
Roughly 200,000 people fled the Islamic State invasion of northern Iraq to the relative safety of the Kurdish cities of Dohuk and Erbil. However, U.N. groups said at least 40,000 have taken refuge on Mount Sinjar, where they are currently stranded -- and facing dire water and food shortages. At least 40 children have already died, according to UNICEF, while Kurdish leaders have appealed to the United States for immediate assistance to help reach the stranded refugees. The U.S. government is now reportedly considering airstrikes on Islamic State fighters and humanitarian food drops.
Meanwhile, Rita is pushing the Iraqi government in Baghdad to do more to help its citizens.
"The underlying issue here is that whoever might be the perpetrator of violence and atrocities against any population in a given country, the government is responsible to protect its people," she says.
In an extraordinary first, Iraqi Prime Minister Nouri al-Maliki authorized airstrikes on Monday to support Kurdish forces struggling to contain the Islamic State's advance in northwestern Iraq. Baghdad's intervention, however, hasn't been sufficient to turn the tide of the battle: The Islamic State reportedly captured the Mosul Dam on Aug. 7, which would give it control over water and electricity for the entire region.
Meanwhile, as the jihadist advance continues, the Christians of Mosul are still waiting for much-needed assistance.
Salwan, an engineer and father of two from Mosul, is just one of the men who have been abandoned by the Iraqi government one too many times. While the Iraqi government promised roughly $860 to each family that has fled Mosul, he complained that he's still waiting for the money. When he heard that France was ready to welcome displaced Christians, he joined the long queue of people in Erbil applying for asylum.
Soon, he hopes to wave goodbye to his lifelong home.
"There is no future for Christians in Iraq," he said. "Christians in Iraq are over."
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Rusia expulsa un submarino de EE.UU. de las aguas territoriales rusas

RT(RUSIA)
 
http://actualidad.rt.com/actualidad/view/136554-rusia-expulsar-submarina-eeuu
 

Las fuerzas antisubmarinos de la Flota del Norte de Rusia han descubierto y "expulsado" un submarino de las aguas territoriales rusas, informa el Estado Mayor de la Armada de Rusia. La nave que pertenece a EE.UU. fue descubierta en el Ártico.
 
"El 7 de agosto las fuerzas de guardia de la Flota del Norte descubrieron en el mar de Bárents un submarino extranjero presuntamente de la clase Virginia de la Marina de Estados Unidos. Un grupo antisubmarino de buques fue enviado a esta área junto con un avión antisubmarino IL-38", dijo a la agencia RIA Novosti una fuente de alto rango en el Estado Mayor General de la Armada de Rusia.

Según la fuente, las fuerzas antisubmarinos de la Flota del Norte "expulsaron" el submarino de las aguas territoriales de Rusia. El contacto con el submarino estadounidense continuó durante unos 27 minutos, después de lo cual el submarino extranjero abandonó la zona del mar de Bárents.

"La detección de un submarino extranjero en el mar de Bárents no constituye un hecho aislado en los últimos años. Este comportamiento submarino de las fuerzas de la OTAN en el mar de Bárents más de una vez ha sido la causa de graves accidentes de navegación", recordó la fuente.

En 1992, a la entrada del golfo de Kola se registró un choque entre el submarino estadounidense Baton Rouge y el submarino ruso K-276.

En 1986, el submarino nuclear Splendid del Reino Unido chocó con un submarino soviético de misiles de la clase Typhoon.
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Entre el sonido de las sirenas, los bombardeos se reanudan en Gaza

CNN (E.E.U.U)
 
Entre el sonido de las sirenas, los bombardeos se reanudan en Gaza
  
Gaza (CNN) -— Trabajadores médicos luchaban entre los escombros de la mezquita de Qassam en Gaza este sábado para recuperar tres cuerpos, algunas de las últimas víctimas del conflicto entre Israel y Hamas, que continúa después de las negociaciones de extender el alto al fuego que fallaron esta semana.

La mezquita en el centro de Gaza fue alcanzada por un bombardeo israelí, según informó el vocero del ministerio de Salud palestino, el doctor Ashraf el-Qedra.
A poco más de un kilómetro, otro bombardeo mató a dos hombres que iban en una motocicleta, dijo. Los militares israelíes confirmaron el ataque y de acuerdo con ellos esas personas eran militantes de Hamas.
Una tregua de tres días terminó este viernes con el sonido de cohetes cayendo sobre Israel y bombas y morteros en Gaza, informó el Ejército de Israel.
Los aviones de guerra de Israel atacaron al menos 70 objetivos en Gaza, informaron las Fuerzas de Defensa israelíes. Más de 60 cohetes fueron disparados a Israel, muchos de ellos cayeron en terrenos deshabitados pero uno hirió a un civil y a un soldado, agregaron.
En la ciudad de Gaza, los residentes escucharon explosiones cuando aviones de combate israelíes sobrevolaron la zona. Un niño de 10 años murió en el ataque mientras jugaba con sus amigos, informó el Ministerio de Salud de Palestina, mientras el número de pérdidas humanas se elevó a 1,900 desde el inicio del conflicto.
Durante la madrugada del sábado, el ejército israelí atacó más de 20 objetivos en Gaza pero la incursión terrestre ha terminado, ya que las fuerzas israelíes dicen que han completado su misión de destruir túneles de Hamas.
Con ello, se ha reducido la rapidez con que ascendió la cifra de muertos en las últimas semanas.
El Ejército israelí informó este viernes que realizó ataques contra objetivos militantes en Gaza en respuesta a ataques de cohetes después de una tregua de tres días en la región que llegó a su fin sin un acuerdo a largo plazo.
Durante la tregua, delegaciones de israelíes y palestinos negociaron de forma indirecta en El Cairo, a través de intermediarios egipcios. El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, expresó este viernes su "profunda decepción de que las partes no pudieron llegar a un acuerdo para una extensión del alto el fuego".
Mientras que el embajador de Israel ante la ONU, Ron Prosor, respondió con un mensaje en la página de Facebook de la ONU, diciendo: "Si yo no estuviera familiarizado con la ONU diría que esto es una parodia, pero porque estoy familiarizado con la ONU, sé que esto es una tragedia".
Más de 1,900 habitantes de Gaza han muerto en los combates, de acuerdo con el Ministerio de Salud palestino. La cifra incluye a 446 niños.
Los detalles sobre el número de combatientes islamistas muertos varían de acuerdo con la fuente. Las Naciones Unidas estiman que al menos el 70% de los muertos eran civiles. Las Fuerzas de Defensa de Israel dice que cree que aproximadamente la mitad de los muertos – unas 900 personas – eran militantes.
Los funcionarios israelíes dicen que 64 soldados israelíes han muerto, y tres civiles fallecieron en Israel. El sistema de defensa antimisiles Domo de Hierro ha interceptado muchos de los cohetes que militantes de Hamas en Gaza han disparado contra zonas pobladas israelíes.
John Vause reportó desde Gaza, Matthew Chance reportó desde Jerusalén; Ben Brumfield escribió y reportó desde Atlanta; Jethro Mullen escribió y reportó desde Hong Kong. Ali Younes, Tal Heinrich, Jake Tapper y Samira Said también contribuyeron con este reporte.
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Cámara de combate: EE.UU. bombardea las posiciones de Estado Islámico en Irak

RT: Rusia
http://actualidad.rt.com/videoclub/view/136533-camara-combate-eeuu-bombardea-isis-irak




El Ejército de EE.UU. ha llevado a cabo una serie de ataques aéreos sobre Irak apenas unas horas después de que bombardeara la artillería del Estado Islámico. Los recientes ataques se produjeron en el noroeste de la ciudad iraquí de Erbil, explicaron fuentes militares a NBC News. Según explicó el portavoz del Pentágono, John Kirby, a CBS se desconoce todavía el número de insurgentes del Estado Islámico que han muerto en esta nueva serie de bombardeos. En la última ofensiva, agregó, un avión no tripulado atacó una de las posiciones del grupo extremista y cuatro aviones de combate FA-18 bombardearon un convoy de siete vehículos a las afueras de Erbil, en el norte de Irak.
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Estado Islámico: "Izaremos la bandera de Alá en la Casa Blanca"

RT: Rusia
http://actualidad.rt.com/actualidad/view/136427-estado-islamico-bandera-ala-casa-blanca





EI amenaza con llevar a cabo ataques terroristas en territorio estadounidense después de que Obama anunciara una ofensiva contra la organización radical en Irak.       
"Le digo a EE.UU. que el califato islámico ya se ha establecido". Lo ha proclamado Abu Mosa, portavoz del Estado Islámico (EI) –anteriormente conocida como el Estado Islámico en Irak y el Levante (EIIL)– en una entrevista en video publicada en la red este jueves y citada por el portal estadounidense The Daily Caller.
"No sean cobardes atacándonos con drones. En vez de hacer eso, envíen sus soldados, a los que hemos humillado ya en Irak", exclamó el portavoz de la organización terrorista.  "Vamos a humillarlos en todas partes, si Dios quiere, y vamos a izar la bandera de Alá en la Casa Blanca", afirmó.

EI ya había amenazado con conquistar EE.UU. antes del anuncio de Obama de autorizar ataques aéreos contra la organización con objeto de proteger al personal estadounidense en Irak.

La organización terrorista controla un extenso territorio que se extiende desde Siria hasta Irak y en el que se ha puesto en práctica una forma severa de la ley islámica o 'sharia' y se persigue a las minorías religiosas.
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domingo, 10 de agosto de 2014

Hillary Clinton: "Financiamos mal a rebeldes sirios y surgió Estado Islámico"- Mauro jaramillo

 Fuente: RT ( Rusia)
URL: http://actualidad.rt.com/actualidad/view/136648-clinton-ayuda-rebeldes-sirios-estado-islamico



Si Washington hubiera financiado y armado antes y mejor a los insurgentes sirios cuando empezaron las protestas contra Al Assad, el Estado Islámico no estaría avanzando en Oriente Medio, opina la exsecretaria de Estado de EE.UU. Hillary Clinton.

"El fracaso a la hora de ayudar a construir una fuerza de combate creíble con los autores de las protestas contra el presidente sirio, Bashar al Assad, […] dejó un gran vacío que los yihadistas ahora han llenado", afirmó Hillary Clinton, exsecretaria de Estado de EE.UU. durante la primera Administración del presidente Obama, en una entrevista concedida a la revista 'The Atlantic'. 

Las declaraciones de la político estadounidense coinciden con lo escrito en su reciente libro de memorias que cubren los años en los cuales estuvo al frente del Departamento de Estado, época en la cual fue considerada como una de los principales partidarios, en la Administración de Obama, de prestar más ayuda a la rebelión siria. Así pues, los actuales simpatizantes de Clinton argumentan que su postura de financiar y proveer de armas a los insurgentes sirios ha sido reivindicada por los recientes acontecimientos, indica el autor del artículo. 

En este sentido, Clinton también dijo en la entrevista que la situación en Siria podría estar desarrollándose de un modo muy distinto "si hubiéramos tardado menos en entrenado y equipar al grupo central del Ejército Libre de Siria". De haber sido así, EE.UU. "por un lado habría tenido un mejor conocimiento de lo que estaba pasando en el terreno y, por otro, habría ayudado a poner en pie a una oposición política creíble". 

"En este tipo de conflictos son los hombres duros y armados los que tienen más posibilidades de convertirse en los principales actores de una transición, y no aquellos que solo hablan desde el exterior", afirmó la exsecretaria del Departamento de Estado en referencia a "un grupo de sirios que pretendieron erigirse como la oposición política en el exilio" mientras los insurgentes "luchaban y morían" en el país. 

"Por tanto, era necesario averiguar cómo podíamos apoyarlos [a los insurgentes] en el terreno, equiparlos mejor", dijo. Sin embargo, EE.UU. no empezó a aplicar el plan en el momento apropiado, perdió tiempo y su 'lugar vacante como patrocinador' fue ocupado por los yihadistas. Los grupos radicales 'convirtieron' a los rebeldes en sus aliados y actualmente están ganando más terreno en Oriente Medio, concluyó Clinton.
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Israelíes y palestinos aprueban nueva tregua de 72 horas- mauro jaramillo

fuente: el espectador. ( Colombia)
URL. http://www.elespectador.com/noticias/elmundo/israelies-y-palestinos-aprueban-nueva-tregua-de-72-hora-articulo-509700


Egipto ha obtenido la "aprobación simultánea" de israelíes y palestinos para la entrada en vigor de un nuevo alto el fuego de 72 horas, que será anunciado oficialmente en la noche de este domingo, tal como reveló a Efe un responsable palestino, que pidió el anonimato. (Vea: "La ofensiva en Gaza debió ser más fuerte")

La fuente explicó que una delegación israelí llegará en las próximas horas a El Cairo para retomar las negociaciones con la delegación palestina, y agregó que la hora de inicio de la nueva tregua se conocerá cuando se difunda el comunicado oficial.

Este anuncio llega minutos después de que el Ministerio egipcio de Exteriores exhortase en un comunicado a Israel y las facciones palestinas a respetar un alto el fuego desde la mañana del lunes.

En la nota, El Cairo también instó a respetar esta medida para reparar la infraestructura destruida en Gaza y para que ambas partes puedan "reanudar las negociaciones indirectas de manera inmediata y continuada".

Asimismo, el alto el fuego tendrá el objetivo, según Exteriores, de permitir trabajar hasta llegar a un acuerdo de alto el fuego permanente y total.

La delegación palestina ha celebrado una reunión para tratar el alto el fuego propuesto por Egipto, aunque el dirigente del movimiento palestino Al Fatah Azam al Ahmed, jefe del equipo negociador, advirtió de que rechazarán cualquier intento israelí de imponer condiciones previas para reanudar las negociaciones.

Durante el anterior alto el fuego, que expiró el viernes, los palestinos redactaron un documento, posteriormente entregado por los mediadores egipcios a Israel, en el que exigían a este país un alto el fuego, la liberación de presos, el desbloqueo de Gaza, y la apertura de un puerto y un aeropuerto en la Franja, entre otras cuestiones.

Estas peticiones fueron rechazadas por Israel, lo que provocó que el movimiento islamista palestino Hamás reanudase los ataques contra Israel y éste retomase la ofensiva Margen Protector (que comenzó el pasado 8 de julio) sobre Gaza.

150 incursiones israelíes desde el viernes

Por su parte, Hamas responsabiliza a Israel de la vuelta de los combates ante su rechazo a cualquier concesión a los palestinos. "Las posibilidades de éxito de las negociaciones son pocas", había declarado Ezat al Rishq, un alto responsable del movimiento islamista Hamas, antes del anuncio de una nueva propuesta egipcia.

En la Franja, los aparatos israelíes atacaron una veintena de objetivos en la noche del sábado al domingo, indicó el ejército. La aviación bombardeó unas 150 veces el enclave palestino desde el viernes, mientras que desde la banda de Gaza se lanzaron 110 proyectiles, de los que 80 alcanzaron el territorio hebreo, según el ejército israelí.

Un adolescente palestino de 17 años murió el domingo en un bombardeo israelí en Deir al Balah, en el centro del territorio, indicaron los socorristas locales. El ejército israelí dijo haber eliminado a un "conocido agente terrorista". Su muerte eleva a 15 el número de palestinos muertos desde el viernes, cuando expiró un alto el fuego de tres días, en un conflicto que ha dejado casi 2.000 muertos desde su inicio el 8 de julio.

En Cisjordania, un niño palestino de 11 años murió por disparos del ejército israelí en el campo de refugiados de Al Fawar, cerca de Hebrón, escenario de recientes enfrentamientos entre las tropas israelíes y manifestantes contra la ofensiva en Gaza, según fuentes médicas y testimonios. El ejército israelí dijo estar examinando la información.
Netanyahu pide 'paciencia' a los israelíes

"Israel no negocia bajo los disparos", es decir, mientras duren los lanzamientos de cohetes, dijo Netanyahu durante un consejo de ministros este domingo. "Barrera Protectora", la ofensiva israelí, continuará "hasta que objetivo sea alcanzado: recuperar la calma (en Israel) durante un largo periodo", dijo Netanyahu. "En ningún momento hemos dicho que hubiera terminado", insistió, pidiendo "paciencia" por parte de los israelíes. El consejo de ministros del domingo fue precedido de agresivas declaraciones de los halcones de su gobierno.

"Esta situación no puede durar. Hay que vencer a Hamas, limpiar el terreno y salir lo antes posible de la Franja", dijo el jefe de la diplomacia, Avigdor Lieberman, reclamando el retorno al enclave de las fuerzas terrestres, retiradas el martes.

"Hay que acabar con la potencia militar de Hamas", lanzó el ministro del Interior, Gideon Saar.Hamas, por su parte, trata de obtener con su resistencia bélica réditos políticos entre los gazatíes, devastados nuevamente por la muerte y la destrucción. Hamas acusa a Israel de rechazar concederle sus exigencias fundamentales, como el levantamiento del bloqueo impuesto desde 2006 a la Franja de Gaza.

"No continuaremos con las discusiones por mucho tiempo si no hay negociaciones serias. Las próximas 24 horas determinarán el destino de las discusiones", había adv

La operación "Barrera protectora", lanzada el 8 de julio por Israel para detener los disparos de cohetes y destruir la red de túneles de los islamistas, dejó 1.916 palestinos muertos, según los socorristas.

Según UNICEF, al menos 447 niños y adolescentes figuran entre los muertos. La guerra ha sumido un poco más en la miseria a los 1,8 millones de palestinos que viven en este minúsculo enclave, atrapados entre Israel, Egipto y el Mediterráneo. De lado israelí, 64 soldados y tres civiles murieron en la ofensiva.
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domingo, 3 de agosto de 2014

La Flota del Mar Negro rusa quintuplica la intensidad de sus prácticas de combate . Castillo Romero.


Fuente: RT (Rusia)

URL: http://actualidad.rt.com/actualidad/view/135591-flota-mar-negro-rusia-ejercicios


La intensidad del entrenamiento de la Flota del Mar Negro y de la Flotilla del Caspio de Rusia ha aumentado en cinco veces desde el inicio de este año, según el mando militar del sur de Rusia.
A lo largo de este año, la Flota del Mar Negro y la Flotilla del Caspio han realizado 12 ejercicios de mando y de toma de decisiones, así como 15 prácticas de lanzamientos de misiles, 180 prácticas de fuego de artillería y 15 ejercicios en ataque con bombas.

"La intensidad de entrenamiento de combate aumentó en 5 veces en el número de ejercicios no programados en el curso de los cuales se realizan prácticas de combate: fuego de artillería y lanzamientos de misiles, en coordinación con otras tropas, la Fuerza Aérea y el Ejército de Tierra", reza el comunicado citado por RIA Novosti.

La Marina de Guerra rusa ha intensificado al máximo su entrenamiento a raíz de los últimos sucesos en Ucrania que desembocaron en la celebración en la península de Crimea de un referéndum, en marzo de este año. Tras la reintegración de la península y de la ciudad de Sebastopol a Rusia, el secretario general de la OTAN, Anders Rasmussen, declaró que los estados-miembros del bloque tomarían "medidas adecuadas".

Ya en julio, en el marco de las maniobras 'Breeze 2014', la OTAN desplegó nueve buques suyos en el Mar Negro, un número de buques de guerra récord de la última década.


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Un avión de espionaje de EE.UU. viola el espacio aéreo sueco huyendo de cazas rusos Texto completo en: http://actualidad.rt.com/actualidad/view/135684-cazas-rusos-espionaje-eeuu-suecia- castillo romero

Fuente: RT. (Rusia)
URL: ://actualidad.rt.com/actualidad/view/135684-cazas-rusos-espionaje-eeuu-suecia


El 18 de julio un avión de espionaje de EE.UU. violó el espacio aéreo de Suecia tratando de huir de cazas rusos. Las autoridades del país escandinavo trataron de silenciar el incidente, pero este ha llegado a los medios de comunicación.
Uno de los principales diarios suecos, 'Svenska Dagbladet', obtuvo acceso a documentos clasificados que confirman que la tarde del 18 de julio un avión de espionaje de EE.UU. Boeing RC-135 violó en dos ocasiones el espacio aéreo de Suecia. Antes de entrar en el espacio sueco, el avión estuvo una hora sobrevolando el mar Báltico, de donde se retiró cuando se acercaron unos cazas rusos que habían despegado de la provincia rusa de Kalingrado. En lugar de dirigirse al espacio aéreo internacional, la nave estadounidense trató de esconderse en Suecia sin la autorización necesaria. 

A pesar de que la Fuerza Aérea sueca no envió cazas para interceptar el avión estadounidense, que pasó 14 minutos en el espacio aéreo sueco y recorrió unos 200 kilómetros, el incidente ha sido criticado en el país escandinavo. El diario subraya que el embajador de EE.UU. en Suecia tardó 12 días en presentarse en el Ministerio de Exteriores sueco tras lo sucedido. 

El hecho de que un avión de espionaje de EE.UU. sobrevolase Suecia significa que la OTAN "hace lo que quiere con el país", según dijo al diario el alto cargo del Partido de la Izquierda Torbjörn Björlund, subrayando que el Gobierno sueco hace la vista gorda ante la actividad militar estadounidense. En la misma línea se expresó uno de los miembros del comité de defensa del Parlamento sueco, Peter Rådberg, diciendo: "Noto la diferencia en la retórica. Me imagino cómo serían los titulares de los periódicos si se tratase de un avión ruso". 


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La muerte se asienta nuevamente en Gaza- mauro jaramillo

Fuente: NTN 24 (Colombia)
URL: http://www.canalntn24.com/especial/conflicto-israelpalestina



La desaparición y posterior muerte de tres jóvenes israelíes el 12 de junio en Cisjordania, hizo que el primer ministro Benjamín Netanyahu acusara de forma a directa a Hamás por los hechos.

Posteriormente, extremistas judíos torturan y asesinan a un joven palestino como respuesta al crimen. Israel anuncia fuertes represalias contra Hamas por el asesinato de los jóvenes y ordena bombardeos sobre la zona, causando cientos de muertos y miles de heridos.

La comunidad internacional reacciona y el Consejo de Seguridad de la ONU llama a israelíes y palestinos a una tregua
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Maduro y Santos inician encuentro hablando de la paz- mauro jaramillo


Fuente: BBC ( Londres)
URL: http://www.bbc.co.uk/mundo/ultimas_noticias/2014/08/140801_ultnot_reunion_maduro_santos_cartagena_aw.shtml#TWEET1199186.



La marcha de las relaciones bilaterales y el problema del contrabando en la frontera son temas prioritarios en la reunión.

El presidente venezolano Nicolás Maduro inauguró este viernes una reunión de alto nivel entre miembros de su gabinete y representantes del gobierno de Colombia reafirmando el compromiso de Venezuela para con el proceso de paz colombiano.

"No dejamos de soñar, de rogar las bendiciones de Dios (…) trabajando todos los días para cooperar con ustedes, para ver ese día feliz: bendito día de la paz de Colombia, que estamos seguros llegará", le dijo Maduro al presidente colombiano, Juan Manuel Santos, al inicio del encuentro.

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"Ha sonado la hora y ha llegado el momento para la paz de Colombia. La paz en Colombia nunca estuvo tan cerca como está en este momento", aseguró además el mandatario venezolano, quien se desplazó hasta la ciudad de Cartagena para la ocasión.

Como recordó el corresponsal de BBC Mundo en Bogotá, Arturo Wallace, Venezuela es uno de los facilitadores de las negociaciones que el gobierno colombiano sostiene con la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) desde noviembre de 2012.

"Y aunque en Colombia muchos ven al gobierno de Maduro como un aliado de la guerrilla y lo critican por eso, otros entienden que eso lo convierte en una influencia potencialmente decisiva para las negociaciones", explicó nuestro corresponsal.

Santos, por su parte, al agradecer el gesto dijo que estaba seguro de contar con el apoyo venezolano hasta el final.

"Muchas gracias de nuevo, presidente Maduro, por su apoyo en todo el proceso. Porque ustedes han estado presentes desde el comienzo, están presentes hoy y seguirán estando presentes", declaró el mandatario colombiano.
El contrabando en agenda


"La paz en Colombia nunca estuvo tan cerca como está en este momento"


Nicolás Maduro

Entre los temas destacados de la agenda que convocó a los dos mandatarios también se destaca el problema del contrabando de alimentos en la frontera. Un problema que, como explicó el presidente Maduro, "perturba la vida económica de los dos países".

Según las autoridades de Venezuela entre el 30 y el 40% de todas sus importaciones terminan, por culpa del contrabando, en el mercado colombiano, lo que lo convertiría en una de las principales causas de la escasez que afecta al país.

Las autoridades colombianas, por su parte, estiman que el contrabando en Colombia es un negocio de US$6.000 millones que también le deja cuantiosas pérdidas al país.

"Ya está perfilado el conjunto de decisiones que tomar en el campo legal, en el campo financiero, en el campo de la seguridad (para combatir ese flagelo)", afirmó sin embargo el mandatario venezolano.


Y afinar los detalles de esas medidas es uno de los objetivos del encuentro de hoy, en el que también se evaluará el nivel de cumplimiento de compromisos adquiridos en los temas de Política y Seguridad, Minas y Energía, Comercio y Finanzas e Infraestructura y Transporte.
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viernes, 1 de agosto de 2014

El brote de ébola está fuera de control, dice la OMS (Sierra M)


Fuente:  Univisión 
URL : http://noticias.univision.com/article/2044909/2014-08-01/mundo/noticias/el-brote-de-ebola-esta-fuera-de-control-dice-la-oms

"Este brote se está expandiendo más rápido que nuestros esfuerzos por controlarlo”, dijo la directora de la OMS, Margaret Chan, a los presidentes de Guinea, Liberia, Sierra Leona y Costa de Marfil en la cumbre de Conakry, Guinea, para tratar el tema.
Chan advirtió además que si la situación se sigue deteriorando, las consecuencias pudieran ser catastróficas en términos de vidas perdidas.
La funcionaria agregó que existe un “algo riesgo” de propagación del virus a otros países e indicó que la respuesta a la epidemia ha sido "desgraciadamente inadecuada" y en consecuencia el virus "se está moviendo más rápido que nuestros esfuerzos para controlarlo".

Estados Unidos anunció que traerán, bajo estrictas medidas de salud, a los ciudadanos infectados con ébola.

Los líderes africanos llegaron a la capital de Guinea para organizar el despliegue de centenares de médicos extras como parte de una ayuda de emergencia valorada en más de $100 millones de la OMS.
Hasta el momento el brote se ha cobrado más de 700 vidas.
El plan conjunto acordado el viernes urge reforzar el cordón sanitario en las fronteras, los esfuerzos de prevención y el centro de coordinación subregional en Guinea.
La directora de la OMS también dijo que además del alto costo en vidas humanas, se estiman severas pérdidas en términos de disrupción socioeconómica.
El actual brote de ébola "es de lejos el mayor de las cuatro décadas de historia de esta enfermedad", alertó. "Está ocurriendo en áreas rurales de difícil acceso, pero también en ciudades densamente pobladas”.

El Dr. Juan Rivera explicó con detalle los síntomas de cada uno de estos virus y su prevención.

La cumbre de Conakry se desarrolló después de que empezaran a llegar los primeros anuncios de suspensión de vuelos, concretamente de la aerolínea Emirates de Dubai.
Nigeria anunció que iba a poner en cuarentena a dos personas que tuvieron "contacto directo" con un hombre que murió de Ébola en Lagos la semana pasada.
La OMS aumentó el número de muertos en 57 el jueves, hasta 729. Más de 1,300 personas están afectadas por el virus hemorrágico.
Medios dijeron el viernes que mientras las autoridades de salud aseguran que el virus se transmite por entrar en contacto con fluidos corporales, muchos pacientes se han negado a irse a centros de aislamiento.
La tasa de mortalidad del actual brote de ébola es de 60% y las escenas de pacientes sangrando por ojos, boca y oídos ha hecho que muchos prefieran mantener a sus familiares enfermos en casa.

El Dr. Juan Rivera explicó lo que está pasando con el brote de ébola y las síntomas del virus.

Sierra Leona está enviando a médicos casa por casa en busca de enfermos y otros que hubiesen estado expuestos al mortal virus.
El jueves las autoridades federales de Salud de Estados Unidos recomendó a los estadounidenses que no viajen a Guinea, Liberia y Sierra Leona, azotos por un brote de ébola.
La advertencia aplica a viajes no esenciales. "La razón fundamental es que la situación del ébola está empeorando en el occidente de África", dijo el doctor Tom Frieden, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Frieden describió al ébola como "un virus espantoso y despiadado".
El brote en curso es el mayor desde que apareció por primera vez la enfermedad en África hace casi 40 años. El ébola se puede propagar como la gripe a través de contacto casual o respirando el mismo aire.
El CDC dijo que el peligro de que la enfermedad llegue a Estados Unidos se mantiene bajo. El lunes, la agencia envió una alerta sanitaria a médicos estadounidenses actualizándolos sobre el brote. La alerta expresa que los doctores deben preguntar a sus pacientes si viajaron al extranjero, sobre todo a quienes presenten síntomas relacionados con el ébola, como fiebre, dolor de cabeza, vómito y diarrea.
Incluso si un viajero infectado con ébola llegara a Estados Unidos, el riesgo de un brote se considera muy bajo, dijo Frieden.
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Moscú revisa su doctrina militar (Sierra M)


Fuente: La voz de Rusia (Rusia)
URL: http://sp.ria.ru/revista_de_prensa/20140801/161080266.html

Rusia revisará próximamente su Doctrina Militar y otras normas similares que deberán recoger medidas para contrarrestar los desafíos y amenazas a la seguridad nacional surgidos recientemente. Las modificaciones previstas se deben a la crisis en la vecina Ucrania, revelaNezavisimaya Gazeta.
Actualmente, el Gobierno ruso pone en práctica lo acordado en la reunión del Consejo de Seguridad del pasado 22 de julio que se centró en esas amenazas, dijo al diario una fuente del organismo.
“Deben ser analizadas detenidamente e incluidas en los correspondientes documentos sobre la seguridad nacional”, explicó. Al definir esos nuevos riesgos, precisó que “podrían ser desafíos similares a los que se dan ahora en Ucrania, donde mediante ‘caos dirigido’ se derrocó el régimen legítimo y se instauró en su lugar otro más conveniente para ciertas potencias internacionales”.
Aunque las nuevas amenazas no son meramente militares, podrían afectar de forma importante la seguridad nacional de Rusia, opina el general Yuri Baluevski, exjefe del Estado Mayor y uno de los autores de la Doctrina Militar del país.
Según el experto, hay que estudiar “la naturaleza y los mecanismos” de las guerras informativas que suelen acompañar a las "revoluciones de colores".
También el Estado “debe definir y planificar medidas” para impedir disturbios similares a los que ocurrieron en mayo de 2012 en Moscú, subrayó el general, al aclarar que deben ser “medidas políticas y económicas” junto con un obligatorio refuerzo de los cuerpos de seguridad.
“Es posible que muy pronto conozcamos más detalles de estas medidas a partir de los documentos sobre la seguridad nacional que se redactan ahora en el Kremlin”, concluyeNezavisimaya Gazeta. 
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Clima-Security Rundown: una lista de eventos recientes que pueden haber perdido (gutierrez acero)

FUENTE: Clima-seguridad
URL:http://climateandsecurity.org/2014/08/01/climate-security-rundown-a-list-of-recent-events-you-may-have-missed/




Ha habido una gran cantidad de actividad en el espacio de la seguridad con el clima nacional de EE.UU. en las últimas semanas, incluyendo comentarios expertos de los oficiales retirados de la bandera y funcionarios de seguridad nacional, y audiencias en el Congreso de EE.UU.. A continuación se muestra una breve lista de los acontecimientos, incluyendo enlaces a los resúmenes y las fuentes. Si hemos perdido nada, por favor, háganoslo saber en la sección de comentarios de abajo!
  • Evento: " Seguridad Nacional y el Cambio Climático: ¿Qué necesitamos saber? "
    29 de julio 2014
    Convocado por: Henry M. Jackson Foundation, Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), Woodrow Wilson Center
    Incluyendo comentarios de Alice Hill, Casa Blanca Mayor Asesor de Preparación y Resiliencia y el comandante John Marburger, Cambio Climático Oficial de Asuntos de la Marina de EE.UU. Grupo de Tareas sobre el Cambio Climático
    detalles y el resumen aquí 
  • Editorial de la revista Science por RADM David Titley, USN (Ret.): " Los fantasmas del pasado "
    25 de julio 2014
    Editorial completa aquí (aunque detrás de un muro de pago) Resumen en el Pittsburgh Post-Gazette aquí 
     











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The Cable Extensive Hamas Tunnel Network Points to Israeli Intelligence Failure ( hernandez arbelaez sebastian)

RT (rusia)
fuente: http://thecable.foreignpolicy.com/posts/2014/07/31/extensive_hamas_tunnel_network_points_to_israeli_intelligence_failure_harris
Israel launched its bloody offensive in Gaza to stop Hamas from lobbing missiles at major cities like Tel Aviv. The biggest challenge to the vaunted Israeli army, though, is coming from the ground, not the air: a sophisticated network of Hamas tunnels that have surprised Israeli security officials, caused a huge number of military fatalities, and struck fear into the hearts of many ordinary Israelis.
Israeli military, intelligence, and political officials have known for years that Hamas fighters were burrowing into their country from Gaza through underground tunnels. An Israeli army spokesman said this month that the military had discovered four tunnels just in the past 18 months, well before Israel's current ground offensive began. But in interviews, current and former Israeli officials said the military and intelligence services didn't realize the extent of Hamas's subterranean operations, nor did political leaders act to counter a threat that has become the central focus of Israel's Gaza campaign and stands as potentially the biggest Israeli intelligence failure in years.
A senior Israeli official, speaking on condition of anonymity, said the military has so far discovered far more tunnels -- 40 and counting -- than Israel had previously thought existed. The number came as a surprise, as did the sophistication of the tunnel network. Current and former officials said that Israeli intelligence and political leaders knew that the tunnels were fortified with concrete and had space to store weapons and food. But Israeli intelligence analysts and political leaders didn't comprehend that the tunnels were wide enough to move several Hamas fighters into the country at a time, and they didn't realize how many of the tunnels ended up in Israel, particularly near civilians. (A Hamas video that shows fighters emerging from a tunnel and attacking an Israeli military installation provides a vivid example of why Israelis have so come to fear the clandestine attacks.)
"Of course we didn't know all the details and how complex was the network below the ground. I don't think we had the full picture," said Giora Eiland, a retired major general in the Israel Defense Forces (IDF) who served as Israel's national security advisor from 2004 to 2006. "But I would emphasize that we did not fully understand the operational consequences of the use of tunnels by [Hamas]."
Eiland said that Israeli intelligence knew the locations of some tunnels, but that analysts didn't understand some key details such as the strength of the concrete used to build the tunnels. That's important for knowing what it would take to destroy the tunnels, understanding how they could be used to store rockets and explosives, and knowing whether the tunnels are wide enough to accommodate large numbers of fighters. All these technical details were crucial for predicting whether Hamas was likely to use the tunnels to launch aggressive strikes inside Israel, Eiland said -- which is just what Hamas has done.
While most public attention has focused on the large and growing casualties from the Israel Defense Force's military campaign in Gaza, a debate has been roiling in Israel in recent weeks over exactly what the military and intelligence services knew about the existence of those tunnels and how big a threat they posed to the country's security. It portends a political reckoning over intelligence failures once the ground assault eventually wraps up. That day may not come anytime soon: Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu used a televised address Thursday, July 31, to tell his country that the current offensive will continue until the tunnels are destroyed, despite the mounting international pressure to call off the assault. So far, Israel has lost at least 59 people, including 57 soldiers, while the Palestinian death toll has climbed to at least 1,370.
"Without a doubt, the full extent of the tunnels was not discovered until the ground operation began" in early July, said Jonathan Schanzer, vice president for research at the Foundation for Defense of Democracies. The number, the complexity, and the sophistication of the tunnel network took Israeli forces by surprise, Schanzer said.
A U.S. intelligence official, speaking on background, acknowledged that the tunnels are more numerous than the Israelis originally thought. He wouldn't comment about the American assessment of the total number of tunnels or whether it differs from Israel's. But he said that American analysts had concluded that the use of tunnels to launch attacks inside Israel marked a new development in Hamas's military tactics. As to whether that could have been predicted, the official declined to speculate.
But Israeli officials knew as early as 2006 that Hamas could launch operations from the tunnels, operations that are strikingly similar to the ones Hamas conducts now. In June of that year, a group of fightersemerged from a tunnel hundreds of meters long and came up behind an IDF position. There, they captured the young soldier Gilad Shalit and took him back into Gaza. Hamas held Shalit in captivity for more than five years; he was finally released in exchange for more than 1,000 mostly Palestinian and Arab-Israeli prisoners held in Israeli jails.
The year after Shalit was captured, Israel's comptroller issued a scathing report blaming top military officials for an "ongoing failure" to close the tunnels. The report cited the military's "flawed handling of the threat" and recommended deploying technology that could give the government early warning and provide intelligence to troops in the field, according to the Jerusalem Post. Such a system was never fully developed.
More recently, there have been ominous indications that the tunnels were more extensive and sophisticated than previously thought. Israel understood that tunnels from Gaza posed a "huge risk" as early as October 2013, when the IDF discovered a long tunnel underneath the kibbutz Ein Hashlosha, just east of the border with Gaza, Col. Grisha Yakubovich, the head of the civil department in the IDF's Coordination of Government Activities in the Territories, said in an interview.
The tunnel was enormous: It ran 1.5 miles, 66 feet below the ground. Authorities estimated that some 350 tons of concrete were used to build it, enough to build a small hospital three floors high, Yakubovich said. "We were amazed by the size of it."
Hamas went to extraordinary lengths to hide construction of the tunnels from Israeli intelligence and military forces. In a scene straight out of the classic film The Great Escape, fighters emptied bags of flour -- humanitarian food aid from the United Nations -- and then used them to remove dirt from tunnel construction sites, Yakubovich said. Whenever Israeli air forces saw the bags on the surface, they assumed they were food deliveries, not evidence of Hamas secretly building an underground infrastructure. "This was a very clever way to make sure the IDF would not fire upon them," Yakubovich said. "Hamas exploited international goodwill to hide terror activities."
Five months after the discovery of the tunnel under Ein Hashlosha, in March 2014, the Israeli military unearthed yet another tunnel coming from Gaza. Photographs showed that it was fortified with concrete and wired for electricity. With every new discovery, Israel tried to close off the tunnels it found, but the military launched no comprehensive assault on the entire network. Nor did Israeli intelligence understand that the tunnels found so far were merely a fraction of the total number.
Schanzer said that the March discovery alerted Israeli security officials about "the beginning of a trend," in which Hamas fighters would come to rely on the tunnels to launch ground strikes on Israeli villages and military positions. Schanzer said that he spoke to senior Israeli officials in early July, before the ground assault began, and they were worried that there were more tunnels than had previously been counted. But again, the government launched no comprehensive plan to counter the tunnel threat.

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